De Grap

Laatst moest ik weer aan hem denken, aan mijnheer De Groot. Aan hem en aan zijn grap.

Je moet weten: zo’n 35 jaar geleden kwam ik hem regelmatig tegen bij toernooien. Het was een man van een jaar of zestig, met staalblauwe ogen achter een vierkante bril. Vaak vertelde hij over zijn werk op zijn kantoor. Hoe hij alle dagen om 7:30 uur present was, en dan tot 16:30 uur zijn gele en blauwe formulieren verwerkte. Maar liefst 85 formulieren per werkdag, benadrukte hij. En dat terwijl de collega’s bleven steken op een gemiddelde van rond de 50.

Een ernstige man dus, met een ernstig leven. Maar af en toe was er ook tijd voor een grap. De grap. En die kwam altijd als hij bij de na-analyse iets op f6 zette – een pion, een toren, een paard. Want dan zei hij niet ‘Paard f zes’, maar ‘Paard f seks’.

Dat was hem. Dat was de grap. Nee, zoek niet naar diepere lagen. Gewoon ‘seks’ in plaats van ‘zes’.

Er zijn mensen die jarenlang om zo’n grap kunnen lachen, maar bij anderen was de humor al snel uitgewerkt. Een bevriende schaker vertelde me eens dat hij zijn rapidpartij tegen meneer De Groot gemakkelijk had kunnen winnen, met de dubbele aanval: Df6+. Hij had het gezien, hij wilde het spelen, maar… hij kon zich er niet toe zetten. Uiteindelijk koos hij maar voor iets dat snel verloor. Alles om die vreselijke grap te vermijden.

Siri
Mijnheer De Groot is al lang overleden, en de grap ging mee in het graf. Hoewel… laatst werd ik er toch weer aan herinnerd.

Ik had een nieuwe online training gekocht, en daar was ik met een kop koffie naar aan het kijken. De grootmeester liet een partij zien uit een toptoernooi, een partij waarin wit ogenschijnlijk was overspeeld. Maar hij had nog één troef achter de hand, een verrassend kwaliteitsoffer: Tf6:!

En toen bleek dat er ook in tijden van AI nog plaats is voor ouderwetse humor. Want prompt begon mijn iPad te knipperen, en alle devices om me heen piepten van pure voorpret. En vervolgens, een paar seconden later, kwam Siri met de punchline:

‘Ik heb in jouw straat helaas geen seksclub kunnen vinden.’